Что такое полупроводниковый диод (или просто диод) и зачем он нужен мы и рассмотрим ниже. Для лучшего понимания хорошо бы иметь представление о полупроводниках различных типов проводимости.
Прежде всего, диод - это нелинейный прибор. Например, резик - прибор линейный, все полупроводниковые приборы - нет. Чем же отличается линейность от нелинейности.
Для любого электрического прибора важна зависимость между током через прибор и приложенным напряжением. Зная эту зависимость, можно определить ток при заданном напряжении или, наоборот, напряжение, соответствующее заданному току.
Если сопротивление прибора постоянно и не зависит от тока или напряжения, то связь между током и напряжением выражается законом Ома.